Manfaat Pigging

Pigging didefinisikan sebagai tindakan meluncurkan benda yang disebut pig ke dalam  jalur pipa. Sedangkan pig  adalah suatu bentuk alat yang dapat diluncurkan ke dalam pipa  dengan mengikuti aliran fluida dalam pipa. Contoh benda tersebut serta gambaran mekanisme kerjanya diilustrasikan dalam Gambar 2.2.

Nama pig pertama kali muncul karena suara yang yang ditimbulkannya. Pada saat  benda itu mulai diluncurkan, timbul suara keras seperti babi menguik, sehingga timbulah  istilah  pig  yang  memang  diartikan  sebagai  babi.  Pada  waktu  berikutnya barulah dicari  kepanjangan yang pantas untuk pig, dan akhirnya dikenal kepanjangan pig sebagai pressure inspection gauge (Wikipedia, 2008).

Menurut Cordel dan Panzant (1990) serta Tiratsoo (1992),   pada saat ini ada berbagai  macam pig untuk berbagai macam keperluan. Jika dirangkum kegunaan pig yang utama adalah:

(1) Memisahkan produk berbeda yang harus mengalir dalam pipa yang sama
(2) Membersihkan endapan dan lumpur yang menempel di dinding pipa
(3) Mengkalibrasi alat ukur kecepatan fluida
(4) Memoleskan inhibitor korosi ke sepanjang sisi dalam jalur pipa
(5) Menghilangkan jebakan cairan dalam aliran gas, atau menghilangkan jebakan gas dalam aliran cairan
(6) Inspeksi bagian dalam pipa

Untuk  memenuhi  berbagai  keperluan,  diperlukan  berbagai  jenis  pig  sesuai  dengan fungsi dan bentuknya.

Belokan pipa harus diatur agar pig dapat berjalan dengan lancar. Radius belokan diatur dalam standar pemasangan jalur pipa, agar jalur pipa tersebut bersifat piggable atau dapat dilalui pig. Menurut ukuran Cordel dan Vanzant (1990) belokan disesuaikan dengan diameter pipa, seperti tercantum dalam tabel 2.1 berikut.

Sebagai contoh, untuk pipa 4 inci harus diberi belokan dengan radius minimal 20 x 4 inci atau  sama dengan 80 inci. Dalam ASME B31.8 ketentuan belokan sedikit berbeda, sebagai misal untuk diameter pipa kurang dari 12 inci dalam standar tersebut ditentukan radius belokannya 18D.

Manfaat Pigging

Dalam dunia industri, pengaliran fluida melalui sistem perpipaan sudah menjadi keseharian. Menurut Tiratsoo (1992), dalam pengaliran fluida ini seringkali ditemui masalah seperti :

(1)  Pengendapan padatan dalam aliran fluida cairan atau gas, sehingga bagian dalam  pipa menjadi semakin sempit dan aliran terhambat. Padatan dalam dinding pipa yang mengalirkan fluida bisa disebut debris
(2)  Pembekuan cairan dan membentuk padatan lunak dan liat. Hal ini biasa terjadi dalam pengaliran minyak bumi, dan padatan seperti ini disebut wax
(3)  Kondensasi   komponen   aliran   gas,   membentuk   cairan.   Cairan   yang terbentuk karena hasil kondensasi dalam pipa biasa disebut slug.
(4)  Timbulnya gelembung dalam aliran cairan.

Sistem perpipaan jarak panjang biasa dimiliki  oleh perusahaan minyak akan mengalami  masalah  yang  lebih  berat  daripada  industri  yang  hanya  mempunyai perpipaan jarak pendek. Contoh masalah yang timbul dari pengaliran gas alam melalui medan yang bergunung dapat digambarkan dalam ilustrasi berikut (Gambar 2.1).

Masalah-masalah dalam perpaan ini dapat diatasi dengan memasukkan suatu alat  yang  dapat  mendorong  materi  yang  berlainan  fasa  dengan  fluida  yang  sedang dialirkan. Benda tersebur harus memenuhi syarat, paling tidak :

(1) Kuat, tidak mudah aus atau patah dan pecah menghadapi berbagai hambatan
(2) Dapat berjalan dengan lancar di belokan pipa dan beberapa bentuk kerangan
 (3) Inert, tidak bereaksi dengan fluida yang sedang dialirkan
(4) Memiliki daya sekat yang baik, sehingga tekanan atau beda tekan yang diaplikasikan dengan mudah dapat menggerakkan benda tersebut.
(5) Bersifat licin, berarti bergerak dengan lancar dalam permukaan yang kasar.

Dan alat atau benda yang bisa untuk hal tersbut adalah pig, yang kemudian prosesnya disebut pigging.